La Flore et la Faune sont les attractions principales du Costa Rica. Nous vous recommandons ci-dessous les activités les plus intéressantes et surprenantes qui vous feront découvrir la canopée ou des paysages inoubliables.

• Aerial tram ou téléphérique de la canopée
• Description: Des téléphériques ont été aménagés dans la jungle. Ils sont constitués de gondoles de 6 places, l´une est réservée aux guides, suspendus par des câbles. Les passagers peuvent ainsi en toute quiétude circuler sans bruit parmi les plus hauts arbres et observer la végétation de la forêt tropicale et au détour d´un bouquet de fougères parfois surprendre un coati, un tatou ou un sanglier de montagne. Durée une heure.
• Où:il en existe quatre dans le pays. Deux du type gondoles, sur le versant Atlantique à 40 minutes de San Jose vers les villes de Guapiles et Limon et sur la côte Pacifique à Jaco. Un autre, Le Turu Bari à 15 kms de Orotina vers Puriscal, sont des œufs d´où l´on domine le domaine de Turu Bari et le Rio Tarcoles et qui permet d´accéder à la propriété. Le voyage est d´une durée de 10 minutes. Le quatrième est un télésiège situé à Monteverde.

• Nos préférés: Le plus ancien situé sur le versant Atlantique en bordure du parc national Braulio Carrillo. La végétation y est constituée de jungle tropicale humide très dense entrecoupée de rivières ou torrents. La flore y est impressionnante. Il y pleut souvent d´où les attraits de cette forêt humide.

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Ponts suspendus

• Description: chemin de randonnée entrecoupé de ponts suspendus métalliques dont la hauteur peut atteindre 70 mètres et la longueur 150 mètres. Durée de 1heure à 3 heures.
• Où: Volcan Arenal, Monteverde, Rincon de la Vieja.
• Nos préférés: Volcan Arenal et Monteverde dans la forêt nuageuse.

• Canopy tour ou tyrolienne
• Description: succession de câbles passant d´arbre en arbre et de plate forme en plate forme à la hauteur de la canopée. Ils sont sécurisés et toujours avec accompagnés de guides spécialisés. Durée 2 heures environ.
• Où: Volcan Arenal, Monteverde, Tortuguero, Rincon de la Vieja, Tamarindo, Malpais, Manuel Antonio, vallée centrale.
• Nos préférés: Monteverde dans la forêt nuageuse. Arenal et Rincon de la Vieja.

• Raid dans la jungle
• Description: un professionnel des expéditions dans la jungle vous emmène pour une expérience totalement nature dans la jungle tropicale humide. Une approche particulière de la flore et de la faune, des observations surprenantes (système de vision nocturne) et un dépaysement assuré. Les séjours peuvent être de 1, 2 ou 3 jours avec nuit dans la jungle en hamac type commando.
• Où: La jungle tropicale humide de la région du volcan Arenal et de Monteverde.

• Waterfall Gardens
• Description: propriété de plus de 50 hectares de forêt tropicale humide située sous le volcan Poas et le long du Rio La Paz et de cinq cascades. Le jardin tropical est superbe. L´une des plus grande ferme des papillons, la présence de nombreux colibris, un serpentarium et une ferme de batraciens en font un endroit complet et captivant.
• Où: à 1h30 de San Jose sur la route de Vara Blanca, sur le flanc Est du volcan Poas.
• Notre avis : Un lieu à visiter suite au volcan Poas. Relativement touristique mais intéressant.

• Observation de la faune et de la flore
• Description: 45% de la surface du Costa Rica sont classés parcs nationaux, réserves naturelles ou patrimoine universel. Les observations sont variées et nombreuses sur tout le territoire.
• Où : Talamanca pour le quetzal et les colibris, Osa pour les toucans, aras, tapirs et jaguars, Tortuguero pour les reptiles, tortues, mammifères et oiseaux, Arenal, Monteverde et le Rincon pour les oiseaux et les mammifères, Cano Negro et le Palo Verde pour les oiseaux migrateurs et les crocodiles, Réserve de Carara pour les aras, Manuel Antonio paresseux, singes, oiseaux, Puerto Viejo côte Caraïbe singes, paresseux, toucans, batraciens, insectes.

• Randonnées à cheval
• Description: Des randonnées superbes dans des endroits inaccessibles en 4×4 et à pied.
• Où : Volcan Arenal, Monteverde, Côte Pacifique (plages et collines), Côte Caraïbe (plages et montagnes), Rincon de la Vieja, Péninsule de Osa.

• Randonnées à pied
• Description: Des randonnées sont organisées avec guide à partir de nombreux sites touristiques.
• Où: Côte Pacifique du nord au sud, Arenal, Monteverde, Manuel Antonio, côte Caraïbe à Puerto Viejo.
• Nos préférés: la péninsule de Nicoya, la région des volcans (Rincon, Miravalles), les flancs de la cordillère.

Activités Aquatiques

Trio de Turismo, fort de son expérience, vous présente ci-dessous les activités aquatiques réalisables au Costa Rica. Pour chacune d’elles nous vous indiquerons les meilleurs prestataires. Si certaines se réservent facilement sur place, il est préférable de prévoir à l’avance le rafting, la pêche en mer et la plongée sous marine.

Rafting

• Description: selon les organisations les rafts sont de 4 ou 6 places chacun avec un guide, des kayaks suivent chargés de la sécurité. La qualité du rafting dépend des pluies et du niveau des eaux. Durée ½ journée ou une journée avec pique nique.
• Où: Rio Paquare dans la région de Turrialba et vers la côte Caraïbe (niveau III à IV), Rio Sarapiqui plaine Caraïbe proche de Puerto Viejo de Sarapiqui (niveau II à III), Rio Corobici, plaine du Guanacaste (niveau I à II), Rio Savegre au sud de Manuel Antonio (niveau III à IV).
• Nos préférés: Le Rio Paquare pour ses paysages et son débit régulier, le Rio Savegre moins touristique et plus sportif.

• Tours en Bateau
• Description: Certains lieux ne sont accessibles qu´en bateau comme à Tortuguero et dans la péninsule de Osa. Des rivières sont praticables en kayak et canoë. Les côtes Pacifiques et Caraïbes sont superbes.
• Où: Volcan Arenal (rivières et lac), Rio Corobici, Tortuguero pour les visites et les transferts, Puerto Viejo côte Caraïbe, toute la côte Pacifique, les mangroves de Parrita et de Sierpe et le parc national Palo Verde.
• Nos préférées : Manzanillo au sud de Puerto Viejo côte Caraïbe, Malpais pour l´observation des raies manta, la mangrove de Parrita, la péninsule de Osa à l´île Cano pendant l´époque des baleines, les rivières et canaux de la côte Caraïbe dans la jungle tropicale humide.

• Pêche en mer
• Les meilleurs lieux de pêche en mer se trouvent sur la côte Pacifique à partir de la péninsule de Osa, de Quepos et de Flamingo. La côte Caraïbe nord est connue pour la pêche au Tarpon comme le Rio Frio en bordure du Nicaragua.

• Plongée sous-marine
• Où: Les îles Catalina dans le nord du Guanacaste, excellentes observations de raies, requins et autres poissons. L´île Cano au Nord de la péninsule de Osa. L´île Coco pour les amateurs éclairés. Des séjours de 10 jours y sont organisés d´une qualité exceptionnelle à la fois du point de vue des observations (requins marteau, requins baleines, raies manta etc…) et de la découverte de l´île Coco parc national et île inhabitée.

Surf

• Sa pratique est généralisée sur la côte Caraïbe et pacifique.
• Les spots préférés : Puerto Viejo côte Caraïbe, Malpais au sud de la péninsule de Nicoya bon niveau, les plages du Guanacaste et du pacifique central. La région sud de Golfito plus retirée.

Cascades, sources, boue

• Description: De nombreuses randonnées mènent à de splendides cascades ou à des sources.
• Où: Arenal : sources chaudes du rio Tabacon, Volcan Tenorio eau bleue du Rio Azul, Rincon de la vieja sources chaudes sulfureuses, geysers et boues chaudes, cascades du Savegre, de la Fortuna à Arenal, de la Paz volcan Poas, sur la côte Caraïbe, dans les péninsules de Nicoya et de Osa, arrière pays de Parrita.

Activités Motorisées

Un véhicule 4×4 est le moyen de transport idéal pour découvrir le Costa Rica en toute sécurité. Seul ou en famille en utilisant les nombreuses pistes que nous vous indiquerons ou en compagnie d’un ancien pilote Toyota ayant participé à plus de 10 Paris-Dakar. Le Quad ou ATV est quant à lui un divertissement et un excellent moyen de découverte en rayonnant à partir de votre hôtel

 Pistes de 4×4

Il y a de nombreuses pistes au Costa Rica toutes plus belles les unes que les autres. Le 4×4 est le moyen idéal pour à la fois découvrir le Costa Rica hors des sentiers battus et profiter d’une nature toujours surprenante. Ce n’est jamais le Gamel Trophy sauf si on le recherche….

Où: la péninsule de Nicoya le long de la côte Pacifique et dans les collines, la cordillère centrale, la péninsule de Osa. En règle générale dès que l’on quitte les axes principaux. Les passages de rivières sont à conseiller en période sèche.

Nos préférés: la péninsule de Nicoya, la région des volcans (Rincon, Miravalles), les flancs de la cordillère.

Quad ou ATV

Des agences spécialisées proposent des circuits d’une demi-journée ou d’une journée sur les pistes de la région concernée. Il y a toujours deux guides de l’organisation en tant qu’accompagnateur, l’un ouvre la route, l’autre reste en arrière. Le Quad permet l’accès à des sites ou à des points de vue souvent inaccessibles par d’autres moyens.  Pour conduire un Quad il faut avoir plus de 16 ans.

Où: côte Pacifique nord à Tamarindo, Playa Samara, Manzanillo, Santa Teresa et Malpais; côte Pacifique centrale à Manuel Antonio et Dominical; côte Caraibe à Cahuita et Puerto Viejo; cordillère centrale aux volcans Arenal et Rincon de la Vieja, à Monteverde.  

Au Costa Rica sur une superficie à peine équivalente à celle de la Suisse cohabitent 850 espèces d’oiseaux, 220 espèces de reptiles, 160 espèces de mammifères, plus de 30 000 espèces d’insectes dont 2000 de papillons, 13 000 espèces de plantes, dont plus de 500 orchidées, soit entre 4 et 5% des espèces mondiales. Le nombre des territoires protégés sont actuellement au nombre de 186, dont 32 parcs nationaux, 8 réserves biologiques et 51 refuges de faune sauvage, soit 27% du territoire costaricien. 

La côte caraïbe et sa jungle tropicale humide favorise l’observation des caïmans, tortues d’eau douce ou marine, des singes hurleurs, araignées ou capucins, des oiseaux comme les toucans, aras, hérons cendrés et tigrés, de batraciens comme les minuscules grenouilles aux teintes resplendissantes et variées et des insectes aux formes étranges comme le scarabée à corne qui peut atteindre 20 centimètres.

La zone Pacifique nord plus sèche et constituée de savanes et de jungle tropicale sèche est le refuge des crocodiles, des tortues « Baula » ou de carrey, des toucans de Watson, des piverts, des perroquets, des singes hurleurs ou capucins, des coatis, des tatous, des félins comme l’ocelot, le margay, le fourmiliers ou les cervidés.

Dans la cordillère centrale et en altitude on observera le quetzal resplendissant, les trogons, les colibris.

La région sud ouest du Costa Rica et notamment la superbe péninsule de Osa est sans nul doute le plus incroyable et le plus complet vivier du pays. Il sera facile d’y observer la plupart des espèces connues du Costa Rica, avec de la chance apercevoir le jaguar mais aussi en s’éloignant un peu de la côte d’observer des dauphins, des raies manta ou des baleines qui ont choisies la côte centrale du Costa Rica et le parc national Marino Ballena pour s’y reproduire.

Les Meilleurs Sites d’Observation: 

Côte Caraïbe:

Parc National de Tortuguero: flore exubérante, faune extrêmement variée.

Parc National de Cahuita: mammifères, toucans, batraciens et souvent paresseux.

Réserve de Gandoca: 3 espèces de dauphins et avec de la chance le lamentin.

Le long des pistes et des routes entre Puerto Viejo et Manzanillo et dans l’arrière pays: mammifères et oiseaux. 

Côte Pacifique Nord:  

Parc National du Guanacaste: mammifères, reptiles, oiseaux.

Parc National du Rincon de la Vieja: mammifères comme le coati, oiseaux et reptiles.

Parc National du Palo Verde: oiseaux migrateurs et endémiques, reptiles comme le crocodile.

Parc National du volcan Tenorio: mammifères, oiseaux, insectes.  

Parc National Cabo Blanco: mammifères, oiseaux, reptiles comme l’iguane.

De manière habituelle le long des pistes. 

Côte Pacifique centrale et sud:

Parc National de Carara: oiseaux, mammifères et spécialement les aras.

Parc National de Manuel Antonio: mammifères, oiseaux, reptiles, singes capucins, les paresseux, toucans.

Parc Marino Ballena: dauphins, baleines, raie manta. 

Cordillère centrale, San Gerardo de Dota:

Oiseau Quetzal et colibris.

Selon les centres d’intérêts de chacun et selon votre demande, Trio de Turismo, vous fera parvenir un programme de séjour adapté et optimisé pour vous donner le plus de satisfaction possible dans vos observations animales ou végétales. Nous vous recommanderons les établissements hôteliers les mieux situés et les personnes qui vous aideront sur place à surprendre l’oiseau que vous recherchez ou les mammifères que vous désirez photographier.

Bibliographie de la faune et de la flore du Costa Rica.

Stephane Bonneau, photographe animalier vient de sortir un superbe livre sur le Costa Rica que nous vous recommandons: “Costa Rica : Voyage au coeur du vivant”, Stephan Bonneau, édition Vigot.

Nous remercions Christine et Franck Dziubak, photographes animalier, pour les photos qu’ils nous ont aimablement fournies. En savoir plus sur leurs photographies: http://www.animode.net/

Au sein du Costa Rica plusieurs moyens de transports peuvent être utilisé selon le confort recherché ou la destination à atteindre.

Les Véhicules 4×4

Pour les individuels nous recommandons de louer un véhicule 4×4 qui apportera indépendance et liberté. Plusieurs modèles sont offerts à la location. Les routes si elles ne sont pas toujours en bon état sont roulables et les pistes dépaysantes et souvent très belles. Les indications routières sont relativement bonnes. Dans tous les cas, le costaricain, aimable et serviable se fera un plaisir de vous indiquer la bonne direction.

Les conditions pour louer un véhicule au Costa Rica sont les suivantes: avoir plus de 21 ans, présenter un passeport, un permis de conduire de son pays d’origine ou international et une carte de crédit. L’assurance de base (CDW) qui inclut collisions, accidents et dommages aux tiers est obligatoire et comprise dans nos tarifs. 

Les Minibus et Autobus

Pour les groupes, des bus de qualité peuvent être contractés. Les plus petits ont une capacité de 8 personnes, puis 12, 20, 42 et enfin 50 personnes. Ils disposent tous de l´air conditionnée. Les grandes unités ont des toilettes, réfrigérateur, un système audio pour les guides et video. 

Les Avions

Les lignes aériennes intérieures (vol privé ou non) sont utiles pour gagner du temps et éviter les temps de parcours routiers ou pour rejoindre certaine destination éloignées et difficiles d´accès par route comme Tortuguero et Drake Bay dans la péninsule de Osa. A partir de San Jose pratiquement toutes les destinations sont desservies. Les vols intérieurs peuvent être des charters ou des vols réguliers. Les avions ont des capacités de 2, 4, 6, 13 et 18 passagers.

Comme les avions sont de petites tailles il est demandé au passager de n´emporter avec eux qu´un bagage à main à l´intérieur de l´avion (format bagage des vols internationaux) et une valise ne dépassant pas 12,5 kilos. L’excédent de bagages sera facturé ainsi que les planches de surf.  

Les Bâteaux

Le bâteau est utilisé pour naviguer sur les canaux, mangroves et rivières pour rejoindre Tortuguero et la péninsule de Osa quand l’arrivée se fait par voie terrestre. 

Le Costa Rica est un pays tout à fait adapté aux voyages en famille avec des enfants. A partir de 4 ou 5 ans, vos enfants profiteront pleinement de tout ce que leur offre le Costa Rica: la faune et la flore tropicale, la forêt vierge, les volcans en activité, les plages du Pacifique et des Caraïbes.

Les étapes que Trio de Turismo recommande quand l’on voyage avec ses enfants: 

- Tortuguero et son Parc National pour les observations animales.

- Le volcan Arenal pour ses éruptions et les sources chaudes.

- Les régions du Rincon de la Vieja et du Volcan Tenorio pour la jungle primaire, les randonnées et les animaux.

- La côte Pacifique pour ses plages.

- La Péninsule d’Osa pour une touche d’aventure. 

Hôtels:

Les enfants sont aimés et appréciés au Costa Rica. Vous serez surpris par l’accueil qui leur sera réservé. Pour les enfants en bas âge des lits bébés sont toujours disponibles dans les hôtels, comme les sièges enfants dans les voitures de location. 

Soleil:

Nous sommes sous les tropiques, parfois en altitude. Il faut donc penser à se protéger régulièrement. Vous pourrez acheter des produits solaires dans toutes les boutiques des hôtels ou dans les commerces. 

Insectes:

Au Costa Rica il y a des moustiques, plus ou moins nombreux selon les saisons et les régions. Par expérience, ayant nous-mêmes des enfants en bas âge, il faudra être plus méfiant sur la côte caraïbe, plus humide. Nous recommandons de mettre des pantalons longs pendant les randonnées pour un meilleur confort. Vous trouverez dans tous les supermarchés du Costa Rica des répulsifs en crème ou en bombe ou des prises anti-moustiques pour l’intérieur. 

Vêtements:

Des vêtements légers conviendront la plupart du temps pour parents et enfants. Les températures descendent rarement autour de 25 degrés, sauf en altitude. La pluie peut parfois vous surprendre. Il est bon de prévoir une tenue imperméable, type K-way et un pull pour les soirées en altitude. De bonnes chaussures pour la marche sont indispensables. Si jamais le terrain est très humide, la grande majorité des lodges prêtent des bottes et des ponchos. 

Santé:

Depuis plus de 10 ans que nous nous recevons et organisons des séjours au Costa Rica, jamais personne n’a eu de problèmes médicaux sur place ou suite à son séjour. Le pays est sain. Vérifiez avant tout que les  vaccins « classiques » des enfants (D.T.Coq, Polio, Haemophilus influenza b, BCG, Hépatites) sont à jour. Il est toujours bon malgré tout de se munir d’aspirine, de crème solaire, de pansements et d’un désinfectant en cas de blessures. 

Activités:

De nombreuses activités sont accessibles aux enfants: tours de la canopée, promenade sur les ponts suspendus, randonnée à cheval, baignade dans les cascades et sources chaudes, baignade dans le Pacifique ou la mer Caraïbe, découvrir la beauté des volcans, observer des animaux de toute sorte comme  tortues, singes, toucans, iguanes, caïmans, paresseux, raies manta, baleines et dauphins.

Les seules restrictions concernent le rafting et les activités motorisées. Le rafting est interdit au moins de 12 ans pour des questions d’assurance.

A San Antonio de Escazu, découvrez le Costa Rica rural lors de la fête du « Boyero » (le conducteur de char a boeuf). Dans un magnifique cortège, les chars traditionnels aux couleurs vives, pleins d’enfants dans leurs habits de fête, sont tirés par des bêtes au harnachement superbe. A leur côté, le boyero défile fièrement.

Vous assisterez à la bénédiction des animaux et des récoltes, à des concours pour le plus beau char, le boeuf le plus énergique… Ambiance de fête où l’on vient de toute la province pour participer et partager. N’oubliez pas vos appareils de photo !

American Airlines vole vers le Costa Rica.

American Airlines va mettre en service dès le 6 avril 2010, une nouvelle ligne sans escale entre New York-JFK et la ville de San José, capitale du Costa Rica. Elle sera effective 5 jours par semaine (sauf les vendredi et dimanche). Ce vol sera en correspondance avec la ligne quotidienne Paris-New York opérée par AA. 

Le Vol AA45 décolle de Roissy à 11h05 pour se poser à New York à 13h29. La correspondance sur le nouveau vol AA611 partira de New York à 15h35 pour atterrir à San José à 19h15, heure locale. Au retour, le temps de transit à New York-JFK sera d’une durée équivalente. 

Le Costa Rica se rapproche pour la Belgique et le Nord de France.

La compagnie Belge Jetairfly propose des vols charters pour le Costa Rica. La liaison Bruxelles–Cancun–Liberia (Costa Rica) est hebdomadaire et quittera Bruxelles le Vendredi.  

Liberia est situé dans le nord du Costa Rica et dans la province du Guanacaste. C’est une nouvelle destination d’arrivée qui change de San Jose, capitale du Costa Rica et qui permet de rejoindre dans la foulée soit la côte Pacifique à 1 heure de route, soit la cordillère centrale et les parcs nationaux du Rincon de la Vieja ou du Volcan Tenorio. Vous pouvez acheter vos billets sur internet mais aussi par l’intermédiaire de l’agence Nouvelles Frontières, car il s’agit du groupe TUI et Nouvelles Frontières comme Jetairfly sont des filiales de ce groupe.